Heute kehren wir noch einmal zur Maya-Phase unserer Rundreise zurück. Unser Ziel ist die bedeutende Maya-Ruinenstätte Lamanai. Der Name stammt aus der Sprache der Maya und bedeutet übersetzt etwa „untergetauchtes Krokodil“. Lamanai zählt zu den ältesten und am längsten bewohnten Maya-Stätten in Mittelamerika und liegt malerisch am Ufer der New River Lagoon, mitten im tropischen Regenwald.
Für unsere Verhältnisse frühstücken wir heute relativ spät, nämlich erst um 8:00 Uhr. Der Grund dafür ist schnell erklärt: Unsere Bootsfahrt beginnt erst um 9 Uhr. Mit einem kleinen Motorboot fahren wir den New River hinauf, der sich durch eine schöne Dschungellandschaft schlängelt und direkt zur archäologischen Ausgrabungsstätte Lamanai führt. Schon die recht rasante Bootsfahrt über das Wasser macht die Ruinen-Tour zu etwas Besonderem. Der Fluss mäandert manchmal sehr stark, was bedeutet, dass das Boot sich mächtig in die Kurven legt, um dem Flusslauf zu folgen. Wir sehen ein paar Reiher, Eisvögel, etc. aber Birding ist auf der heutigen Fahrt ja nicht das vorrangige Ziel.
In Lamanai angekommen, ragen mehrere beeindruckende Tempel aus dem Grün des Dschungels. Besonders auffällig ist der Mask Temple, dessen Fassade von großen, kunstvoll gestalteten Steinmasken geschmückt wird. Den High Temple, eine der höchsten Maya-Pyramiden in Belize, besteigen wir natürlich auch und genießen den weiten Blick über den umliegenden Regenwald. Auch der Jaguar Temple, benannt nach den Jaguarmotiven an seiner Fassade, zeugt von der einstigen Bedeutung dieser Stadt.
Zum ersten Mal besichtigen wir heute eine Maya-Stätte mit einem Guide. Die anderen Anlagen haben wir bisher alle auf eigene Faust erkundet. Schnell merken wir, wie hilfreich diese Führung für unser Verständnis der Maya-Kultur und ihrer Bauwerke ist. Unser Guide erklärt nicht nur die Geschichte und Bedeutung von Lamanai, sondern gibt uns auch viele interessante Einblicke in das Leben der Maya. Er spricht nicht nur über die Tempel und Ruinen, sondern erzählt auch viel über die Pflanzenwelt, über typische Nahrungsmittel, über religiöse Rituale und so weiter. Dadurch bekommen wir ein viel lebendigeres Bild davon, wie die Maya einst hier gelebt haben.
Zum ersten Mal auf dieser Reise nehmen wir ein Mittagessen zu uns. Unser Guide hat das leckere Lunch von zuhause mitgebracht. Es gibt Reis mit Bohnen, Pico de Gallo, Coleslaw zu pikanten Hähnchenteilen. Sehr lecker!
Gegen drei Uhr sind wir zurück bei unserer Unterkunft, woraufhin wir umgehend zur Erfrischung in den Pool „springen“. Später fahren wir nochmal nach Orange Walk Town und essen bei „Rustic Roof“ zu Abend.
